在出口貿易產品之前，中國企業(yè)將為銷往海外的產品申請專利，以保護其產品的知識產權。產品外觀專利是跨境電商最常申請的專利之一。在美國，外觀專利是美國專利的重要類型之一。那么美國外觀專利的作用有哪些呢？
作為獨家“壟斷”的專利產品銷售市場，增加了無形資產存量，提高了企業(yè)的市場競爭力；轉讓專利技術或者實施專利許可，取得經濟效益的；專利技術可以作為產品推廣的賣點，提高產品檔次；專利可以作為質押，可以向銀行貸款，也可以作為融資擔保；申請一定數(shù)量的專利時，可以申請科技型企業(yè)享受政府稅收、出口貿易等優(yōu)惠政策。
是否適合申請專利，主要取決于三個要素：產品設計的原創(chuàng)性、銷量、產品生命周期。
申請美國外觀專利一般需要一年左右。比如可以考慮對快銷產品進行加速審查，從申請到授權的時間可以縮短到5個月左右。
在下列情況下，美國外觀設計專利申請在12個月內提出不會影響其新穎性：
1.印刷出版物中公開了這種設計
2.該設計在美國公開使用
3.該設計在美國公開銷售
美國外觀設計專利保護期：自授權之日起15年，授權后不需要額外的年費或維護費。
建議企業(yè)或個人在申請前先搜索專利，根據(jù)搜索結果考慮是否申請美國外觀專利，以提高美國外觀專利授權率。
