美國(guó)專利商標(biāo)局(USPTO)將從2022年開(kāi)始頒發(fā)專利和商標(biāo)注冊(cè)的數(shù)字證書，以此來(lái)滿足向USPTO尋求知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)的發(fā)明人和企業(yè)家的需求。

　　專利

　　但對(duì)于專利，USPTO將很快的發(fā)布一份擬議規(guī)則的制定通知(NPRM)，就修改實(shí)踐的規(guī)則、發(fā)布數(shù)字專利一事來(lái)向公眾去征求意見(jiàn)。根據(jù)現(xiàn)有的規(guī)則(《美國(guó)聯(lián)邦法規(guī)法典》第37編第1章第315條)，USPTO必須將專利證書投遞或是郵寄到備案的通信地址。根據(jù)修改的提案，USPTO將不再通過(guò)郵寄到通信地址的方式來(lái)交付專利，而是通過(guò)專利文件查閱系統(tǒng)(例如專利中心和專利申請(qǐng)圖像檢索)來(lái)發(fā)布數(shù)字專利。專利權(quán)人也可以通過(guò)這些系統(tǒng)進(jìn)行下載和打印。

　　這一變化也為專利所有人帶來(lái)很多的便利。例如，新程序?qū)?huì)在專利號(hào)分配后一周內(nèi)發(fā)布帶有USPTO印章和局長(zhǎng)簽名的電子專利證書，將每個(gè)已經(jīng)簽發(fā)的專利申請(qǐng)的待決時(shí)間縮短了近2周。

　　擬議的變更也代表著USPTO朝專利申請(qǐng)程序完全數(shù)字化又邁出了一步。2001年初，USPTO實(shí)施了電子的申請(qǐng)系統(tǒng)，此后為了提供高質(zhì)量的服務(wù)又推出了許多項(xiàng)舉措。

　　商標(biāo)

　　雖然不需要對(duì)商標(biāo)的規(guī)則作出類似的修改，但USPTO認(rèn)為公眾也可以就僅提供商標(biāo)注冊(cè)電子證書進(jìn)行發(fā)表自己的見(jiàn)解。為此，USPTO很快就將紙質(zhì)注冊(cè)證書更換為電子證書向公眾來(lái)征求意見(jiàn)。這一變化也是為了響應(yīng)商標(biāo)界的強(qiáng)烈需求。USPTO將在2022年的春季開(kāi)始提供商標(biāo)注冊(cè)電子證書。

　　與專利類似，新的電子流程將會(huì)對(duì)商標(biāo)所有人有利，他們也可以在閑暇時(shí)查看、下載和打印完整的副本。這一變化將簽發(fā)的商標(biāo)注冊(cè)證書的時(shí)間縮短一到兩周。USPTO現(xiàn)在每周都能頒發(fā)6000至9000個(gè)印刷版的商標(biāo)注冊(cè)證書。數(shù)字化將最大限度地來(lái)減少紙張?zhí)幚順I(yè)務(wù)。

　　下一步

　　一旦完成轉(zhuǎn)換，對(duì)于希望可以繼續(xù)收到帶有壓印金印章和局長(zhǎng)簽名的專利和商標(biāo)注冊(cè)證書紙質(zhì)版的客戶，每份費(fèi)用是為25美元。在未來(lái)的數(shù)字格式上，USPTO計(jì)劃使用數(shù)字印章和局長(zhǎng)電子簽名來(lái)正式授權(quán)專利或商標(biāo)。