美國專利商標局(USPTO)將從2022年開始頒發(fā)專利和商標注冊的數字證書，以此來滿足向USPTO尋求知識產權保護的發(fā)明人和企業(yè)家的需求。

　　專利

　　但對于專利，USPTO將很快的發(fā)布一份擬議規(guī)則的制定通知(NPRM)，就修改實踐的規(guī)則、發(fā)布數字專利一事來向公眾去征求意見。根據現有的規(guī)則(《美國聯邦法規(guī)法典》第37編第1章第315條)，USPTO必須將專利證書投遞或是郵寄到備案的通信地址。根據修改的提案，USPTO將不再通過郵寄到通信地址的方式來交付專利，而是通過專利文件查閱系統(tǒng)(例如專利中心和專利申請圖像檢索)來發(fā)布數字專利。專利權人也可以通過這些系統(tǒng)進行下載和打印。

　　這一變化也為專利所有人帶來很多的便利。例如，新程序將會在專利號分配后一周內發(fā)布帶有USPTO印章和局長簽名的電子專利證書，將每個已經簽發(fā)的專利申請的待決時間縮短了近2周。

　　擬議的變更也代表著USPTO朝專利申請程序完全數字化又邁出了一步。2001年初，USPTO實施了電子的申請系統(tǒng)，此后為了提供高質量的服務又推出了許多項舉措。

　　商標

　　雖然不需要對商標的規(guī)則作出類似的修改，但USPTO認為公眾也可以就僅提供商標注冊電子證書進行發(fā)表自己的見解。為此，USPTO很快就將紙質注冊證書更換為電子證書向公眾來征求意見。這一變化也是為了響應商標界的強烈需求。USPTO將在2022年的春季開始提供商標注冊電子證書。

　　與專利類似，新的電子流程將會對商標所有人有利，他們也可以在閑暇時查看、下載和打印完整的副本。這一變化將簽發(fā)的商標注冊證書的時間縮短一到兩周。USPTO現在每周都能頒發(fā)6000至9000個印刷版的商標注冊證書。數字化將最大限度地來減少紙張?zhí)幚順I(yè)務。

　　下一步

　　一旦完成轉換，對于希望可以繼續(xù)收到帶有壓印金印章和局長簽名的專利和商標注冊證書紙質版的客戶，每份費用是為25美元。在未來的數字格式上，USPTO計劃使用數字印章和局長電子簽名來正式授權專利或商標。